Unter Erfolg versteht man das positive Resultat persönlichen Handelns oder das Ergebnis der Tätigkeit einer wirtschaftlichen Organisation. Betriebswirtschaftlich gesehen bedeutet Erfolg das Resultat der Tätigkeit eines Unternehmens. Dementspreched kann Erfolg in diesem Sinne positiv (Gewinn) oder auch negativ (Verlust) ausfallen.
Erfolg kommt nicht von Ungefär. Man muss ihn sich erarbeiten. Dies geht je nach Zielsetzung und Ressourcen unterschiedlich schwer von statten.
Jürgen Höller, ein berühmter deutscher Motivationstrainer ist folgender Überzeugung: “Jeder Mensch kann alles erreichen, wenn er sich 1. ein Ziel setzt, 2. daran glaubt, dass er sein Ziel erreichen kann und 3. dieses Ziel ausdauernd verfolgt, d.h. bei Mißerfolgen nicht aufgibt, sondern weiter macht.”
Der tatsächliche Erfolg durch das Wertesystem des oder der Beurteilenden festgelegt. Somit wird Erfolg oft subjektiv bewertet. In der westlichen Gesellschaft hat sich das Leitbild entwickelt, dass nur derjenige als erfolgreich bezeichnet wird, dessen Reichtum und/oder Ansehen nicht durch aus eine Erbschaft oder einen Lottogewinn, vielmehr durch erfolgreiches Arbeiten und Handeln zustande kommt. Erfolg ist besonders in den Bereichen Geschäft, Politik und beim anderen Geschlecht signifikant. Oftmals hängt der Erfolg in der einen Nische oft mit dem Erfolg in der anderen zusammen. (häufiges Phänomen: reiche, nicht unbedingt gut aussehende Männer, welche besonders hübsche Frauen haben)
Prinzipiell hat Erfolg also auch Einfluss auf die Überlebensfähigkeit und Lebensqualität eines Individuums. Folgende Faktoren spielen bezüglich des Erfolgs eine Rolle: Wissen, Intelligenz, Verhalten, Motivation, Kultur. Erfolg hat meist ein Wachstum des Ansehens zufolge, wodurch das Selbstbewusstsein ausgeprägt wird.
Doch häufig steigt mit dem Erfolg auch die Erwartungshaltung der Umwelt. Somit nimmt die Verantwortung zu. Erolgserlebnisse (bzw. die damit verbundene Belohnung) haben eine Steigerung der Motivation zu folge, da der Mensch nun danach strebt, das Verhalten zu wiederholen, gar zu verbessern. Erfolg kann also ein steigender Prozess sein. Oftmals ist jeder Anfang schwer. Doch ist der (Teil-)Erfolg erst einmal da, öffnen sich einem bei kontinuierlicher, gewissenhafter Arbeit immer wieder neue Türen.